Grundläggande konkurrensrätt för företag

Konkurrensrättens uppgift är att motverka hinder till effektiv konkurrens. Detta görs genom att begränsa vissa typer av sammarbeten mellan företag, genom att förbjuda att företag i en dominerande ställning utnyttjar sin position och genom förbjuda vissa förvärv.

Kortfattat för att konsumenter ska få fördelarna av en fri marknad, resultatet av den fria marknaden är bland annat lägre priser och större utbud. Det gör det även möjligt för företagare att konkurrera i branscher där det annars inte kunnat vara möjligt. Vi har praktiska exempel på när företag har försökt kontrollera marknaden i Sverige, resultatet har då varit just minskad konkurrens och högre priser – det finns några exempel längre ner i texten.

Kartell

Vad är en kartell?
En kartell är ett illegalt organiserat sammarbete mellan företag vars syfte är att påverka marknadspriset på en tjänst eller vara. Karteller uppstår genom att konkurrenter överenskommer att inte konkurrera med varandra utan istället sätts ett pris och marknaden delas upp mellan parterna.

Vad händer om ett företag ingår i en kartell?

Att ingå i en kartell bryter mot konkurrenslagen. Företaget kan åläggas med sanktioner – konkurrensskadeavgift - på upp till 10 % av företagets omsättning och kan uteslutas från framtida offentliga upphandlingar. Ledningen i företaget kan även åläggas näringsförbud.

Hur kan karteller se ut?
En kartell kan ha lite olika former och det behöver inte nödvändigtvis finnas skriftliga avtal utan ofta är det muntligt eller genom en tyst samförstående.

Vanliga former för karteller är:

• Priskarteller – kan vara en att det överenskoms om priser, prishöjningar, garantier, rabattproceter eller tilläggstjänser m.m.
• Delning av marknaden – delningen kan vara exempelvis geografiskt eller demografiskt.
• Anbudskarteller – rör upphandlingar där aktörerna på marknaden bestämmer sinsemellan vem som vinner eller vilken prisnivå buden ska ligga på.
• Begränsning av produktionen eller tekniska utvecklingen – om konkurrerande verksamheter exempelvis kommer överens om hur mycket som ska produceras
• Inköpskarteller – är när konkurrenter avtala om inköpspriser eller inköpsvillkor.

Vad är en dominerande ställning?

Det är inte en entydig definition av begreppet dominerande ställning, därför är en bedömning från fall till fall nödvändig.

Den juridiska definitionen är om ett företag anses ha en dominerande ställning om det har tillräckligt mycket makt över marknaden att de kan agera oberoende av sina konkurrenter, kunder och leverantörer.

För att det avgörs genom att titta på flera faktorer.

• Består företagets marknadsandel av mer än 30% är det värt att ta i beaktning, är det mer än 50 % är det ett starkt argument för att de har en dominerande ställning.
• Hur stora är konkurrenternas marknadsandelar?
• Företagets finanser
• Hur stora inträdeshinder finns det på marknaden?

Vad är missbruk av en dominerade ställning?

Kortfattat är ett missbruk av en dominerande ställning om företaget agerar på ett sätt som hindrar konkurrens.

Eftersom företag i dominant ställning har en viss makt över marknaden ställs högre krav på det att värna om konkurrensen.

Det kan vara värt att notera att om en mindre aktör agerar på ett sätt som hade varit missbruk för ett företag i dominerande ställning kan istället vara positivt för konkurrensen. Poängen är att reglerna inte är lika strikta för små och stora aktörer.

Exempel:

Om ett litet företag sätter priser som är så pass låga att de själva behöver stå för en del av kostnaden kan det vara ett bra sätt att marknadsföra sig och det är positivt för konsumenten.

Om ett företag i dominerande ställning sätter priserna på en nivå där de behöver stå för en del av kostnaden själva. Skulle det kunna leda till att de kväver marknaden och konkurrenterna går i konkurs. Detta kallas för underprissättning och kan vara missbruk.

Vanliga typer av missbruk av dominant ställning

• Leveransvägran – ex. om den marknadsledande betongleveratören vägrar leverera betong till vissa byggbolag villket leder till att de inte kan konkurrera på sin marknad.
• Villkor om exklusivitet – om antingen en leverantör inte får leverera till annan en marknadsledaren eller om leverantör inte får köpa av marknadsledarens konkurrenter
• Underprissättning – finns ett exempel ovan
• Lojalitetsskapande rabatter – Om rabatterna hindrar konkurrenter till marknadsledaren att effektivt konkurrera.

När större företag förvärvar företag finns en risk att det skapas vad som kallas en företagskoncentration.

Enligt konkurrenslagen uppstår en företagskoncetration om kontrollen över företaget ändras långsiktigt efter,

1. att två eller flera tidigare självständiga företag slås samman, eller
   
2. att en grupp av personer eller företag tar kontroll över företag för att tillskansa sig större marknadsandelar.
   

Otillåtna företagsförvärv

Konkurrenslagen förbjuder vissa förvärv för att motverka företagskoncentrationer och det finns ett krav att anmäla planerade förvärv till Konkurrensverket. Om båda kraven nedan möts måste förvärvet anmälas,

1. den gemensamma omsättningen i Sverige var 1 miljard kronor föregående räkenskapsår, och
   
2. två parters enskilda omsättning i Sverige var 200 miljoner kronor föregående räkenskapsår.

I den köpande partens fall tas eventuellt koncerngruppens omsättning i beaktning.

Anmälan till kommission ska göras om företagen tillsammans har en omsättning över 5 miljarder euro per år, samtidigt som minst två av företagen har en omsättning över 250 miljoner euro och inget av företagen har mer än två tredjedelar av sin omsättning inom samma EU medlemsstat.

Undantag som ska anmälas

Det kan finnas särskilda skäl till att ett förvärv förbjuds, trots att kriterierna ovan inte möts. Exempelvis om det är två konkurrenter och det resulterande företag får en stor marknadsandel.

Eftersom att Konkurrensverket har rätt att förbjuda ett förvärv även efter det har skett kan det vara en bra idé att göra en frivillig anmälan om den gemensamma omsättningen överstiger 1 miljard kronor även om två parters omsättning inte överstiger 200 miljoner kronor.

Vi har jurister med lång erfarenhet av konkurrensrätt. Först börjar vi med en kostnadsfri konsultation där vi gör en bedömning av ditt ärende och hjälper dig förstå din juridiska situation. Därefter ger vi dig vår rekommendation på hur du borde gå vidare, därefter bestämmer du hur du vill gå vidare.